Plamenke ali floksi (Phlox), trajnice leta 2006

Plamenke izvirajo iz Amerike, kjer so v različnih podnebnih conah in razmerah nastale mnoge različice. V 18. stoletju so prišle v Evropo, kjer so jih intenzivno križali, tako da je danes izbor plamenk že skoraj nepregleden. Večinoma so trajnice, le nekaj pa je tudi enoletnic.

Nemška zveza vrtnarjev, specializiranih za trajnice (Bund deutscher Staudengärtner) vsako leto iz bogatega sveta trajnic izbere zanimiv rod teh rastlin in ga proglasi za trajnice leta. Letos so to floksi (Phlox), ki jih lepo slovensko imenujemo plamenke.

Različne vrste in sorte plamenk cvetijo od pomladi pa vse do pozne jeseni. Cvetijo zelo bogato v simpatičnih barvnih tonih in kombinacijah tonov. Nekatere vrste in sorte prijetno dišijo.

Po rasti so plamenke vseh velikosti, od 5 cm pa vse do 150 cm in so zato v okrasnem vrtu vsestransko uporabne.

Spomladi nas z bogatim cvetenjem najprej razveseljijo blazinasto rastoče plamenke, visoke od 5 do 15 cm (Phlox subulata in Phlox douglasii). Na naših vrtovih (pa tudi na grobovih) so zelo pogoste in priljubljene, tudi zato, ker ostanejo zelene tudi čez zimo. Najbolje uspevajo na sončnih in peščenih, vodoprepustnih obrobkih in suhozidih

Plazeče plamenke (Phlox stolonifera) najbolje uspevajo v senci in vlažni zemlji. V višino zrastejo do 30 cm, barva cvetov pa je rdeča, modra ali vijoličasta. Ker pa se zelo intenzivno razraščajo, jih je težko krotiti.

Hvaležne v okrasnem vrtu pa so zgodnjepoletne plamenke. Gozdna plamenka (Phlox divaricata, 40 cm) cveti maja in junija, cvetovi so bledo modre barve in lepo dišijo. Njeni skrižani potomci, Phlox arendsii, prav tako cvetijo, predno pričnejo cveteti visoke plamenke. Zrastejo od 40 do 60 cm, najbolje uspevajo v svetli senci in v vlažni zemlji.

Najbolj cenjene v vrtu so visoke plamenke (Phlox paniculata, lataste plamenke). Zrastejo, odvisno od sorte, od 50 do tudi do več kot 120 cm. Njihovi bogati grozdasti cvetovi so različnih barv in še bolj različnih barvnih kombinacij (od belih in roza, oranžnih in rdeče vijoličastih, do modrikastovijoličastih in modrih - v takih v čistih naravnih tonih do množice sort z različnimi vzorčastimi očesi). V vrtu trajnic jih uporabljamo tako kot vodilne rastline kot v kombinacijah z različnimi drugimi trajnicami. Zgodnje sorte pričnejo cveteti junija, srednje cvetijo v juliju in avgustu, poznocvetoče pa tudi septembra. Če Visokim plamenkam pravočasno in ustrezno porežemo odcvetele cvetove, pogosto pozno v jesen pocvitajo.

Visoke plamenke imajo rade vlažna in hranljiva tla in nekaj sence. Na polnem soncu in na sušnih tleh ne uspevajo dobro. Starejše sorte rade napade pepelasta plesen, zato so žlahtnitelji v zadnjih desetletjih uspeli skrižati nove, dokaj odporne sorte.

Če plamenke zaradi neugodnega vremena kljub vsemu napade plesen, jih porežemo do tal, prihodnje leto pa bodo spet normalno rastle in cvetele.

Med visokim plamenkami so uporabni tudi hibridi vrste Phlox maculata, ki cvetijo poleti v beli, lila rožnati in roza barvi in so visoki od 80 do 100 cm.

Plamenke so sicer trajnice leta, vendar so vsaj omembe vredne tudi enoletne plamenke (Phlox drummondii). So od 15 do 40 cm visoke, cvetijo v različnih barvah (bele, roza, lila, rdeča...). So manj zahtevne okrasne rastline, lahko jih uporabljamo tudi kot okenske in balkonske rastline, vendar pa nanje naletimo vse bolj poredko.